El secreto de la marca en la espada vikinga más famosa "ULFBERHT"

Incluso a principios de la Edad Media, los maestros herreros consideraban cómo proteger sus derechos de autor y su reputación como fabricantes de prestigio. Así nació la marca más famosa de espadas de la época vikinga: la ULFBERHT. Hasta la fecha, se han encontrado aproximadamente 170 espadas con la inscripción ULFBERHT en toda Europa, junto con un gran número de espadas similares con otras inscripciones. Todas las espadas datan de los siglos IX al XI. Mientras arqueólogos e historiadores exploran por qué y con qué propósito los antiguos artesanos forjaban tales espadas, nos centraremos en la tecnología de producción. En resumen, una espada ULFBERHT es un arma de alta calidad y costosa con una inscripción, la marca registrada del fabricante, en la hoja. Se trata de una operación técnicamente compleja, y solo un especialista altamente cualificado podría haber producido una espada así entre los siglos IX y XI. A continuación se muestran fotografías del proceso de creación de dicha inscripción en acero estampado.

La idea detrás de este estampado de acero con patrones es crear primero una hendidura con forma de letra en una pieza de acero en bruto, luego insertar varias varillas de acero con patrones en dicha hendidura y forjarlas juntas. Una vez completada la forja, se forja la hoja de la espada. Esto deja una fina capa de acero con el patrón deseado en la superficie de la espada. La dificultad de esta tecnología radica en que requiere alta precisión y "pureza" en el forjado. La hoja de la espada debe forjarse con extrema precisión para evitar dañar la inscripción de acero con patrones durante el afilado.

Esta foto muestra claramente el grosor del sello de acero estampado.

Tras practicar con un pequeño trozo de acero y comprobar que la técnica funcionaba, decidí forjar una hoja de espada con la inscripción en forma de HARTOLFR.

Lo más interesante y desafiante aún estaba por llegar. La auténtica espada Wu tiene un grabado a doble cara en acero estampado. La inscripción "ULFBERHT" se encuentra en un lado y un patrón en forma de diamante en el otro. ¡Y todo esto a pesar de que la hoja de la espada tiene solo 1,5 mm de grosor en el centro! Fue un verdadero reto, ¡pero el resultado fue excelente!

El resultado final tras el lijado, el endurecimiento y el montaje de la empuñadura.